لوصف أو التحدث عن شيء حدث في الماضي، يمكننا استخدام زمن الماضي التام أو الماضي البسيط.
كلتا الصيغتين صحيحة، ولكن في بعض الحالات تكون إحداهما هي الأنسب.
صيغة الماضي البسيط …
- تستخدم غالباً في اللغة المكتوبة كالمقالات و النصوص الأدبية.
- تستخدم مع الأفعال المساعدة وكذلك الفعلين (sein ، haben) ، حتى في اللغة العامية.
صيغة الماضي التام …
- تُستخدم خاصة في اللغة العامية كما في كتابة النصوص غير الرسمية، ككتابة رسالة بريد إلكتروني لأحد الأصدقاء.
- تستخدم نادراً مع الأفعال المساعدة والفعلين (sein ، haben).